「ネットが遅いのは回線じゃない」その犯人、実はWi-Fi 5かもしれません

その「なんとなく遅いWi-Fi」、本当の原因は？

「動画が止まる」「Wi-Fiマークは出てるのに繋がらない」「Zoomが固まる」——。お客様からそんな相談を受けるたびに、私はルーターを見ます。

そして9割の確率で出てくるのが、“Wi-Fi 5（IEEE 802.11ac）”のままのルーター。見た目は問題なさそうでも、中身は2013年の技術。スマホの性能が年々進化しているのに、通信の入口だけ12年前のまま、というケースが本当に多いのです。

私も昔、「まだ動くし大丈夫」と言いながら同じルーターを7年使っていました。でも、ある日気づいたんです。——“繋がる”ことと“守られている”ことは別物なんだ、と。

Wi-Fi 5の時代は良かった。でも今は、家の中が「小さなデータ交差点」になっています。スマホ、ノートPC、スマートスピーカー、プリンター、テレビ、IoT照明。

Wi-Fi 5は、通信を「1台ずつ順番に」処理しています。つまり、10台繋がれば“10台分の順番待ち”が発生、これが「なんか重いな…」の正体です。

Wi-Fi 6では、この構造を根本から変えました。OFDMAとMU-MIMOという技術で、「同時に話せる」仕組みを実現。リビングで動画を観ながら、子ども部屋でオンライン授業をしても、お互いに干渉しない。

私の店のバックヤードも、監視カメラとクラウドPCが同時に動くのですが、Wi-Fi 6に変えた瞬間に“音が静かになった”ほどです。通信エラー音や接続再試行のログが、ピタッと止まったのです。

Wi-Fi 5の頃に主流だった暗号方式「WPA2」。これが実は、2017年にKRACK攻撃という大きな脆弱性を突かれました。

簡単に言えば、「暗号鍵を再利用するタイミングを狙って通信を覗かれる」リスク。つまり、あなたの家のWi-Fiに外部からアクセスされる可能性がゼロではないということです。

Wi-Fi 6では、これを根本的に解決するWPA3が標準搭載されました。仕組みはまったくの別物で、通信の“パスワードそのもの”が流れません。たとえるなら、レジでクレジットカードを渡す代わりに「本人確認だけ」して支払いを済ませるようなもの。

さらに、「管理フレームの暗号化（PMF）」という守りの盾も追加。誰かが“強制切断”を仕掛けてきても、跳ね返すようになっています。

もう「WPA2のまま」は、古い鍵をつけたまま出かけるようなものです。

Windows 11は、セキュリティも通信制御も非常に賢いOSです。しかし、その実力を引き出せるかどうかは「ルーターとアダプタ」の相性で決まります。

まずやるべきは、ルーターの交換。Wi-Fi 6／WPA3対応ルーターに変えるだけで、通信の質が劇的に変わります。

次にチェックしてほしいのが、PCのWi-Fiカード（NIC）。「802.11ac」と表示されている場合、それはWi-Fi 5です。「ax」になっていればWi-Fi 6対応。

古いノートPCでも、USB接続のWi-Fi 6アダプタを使えば即アップデート可能です。実際、私も古いノートをこれで生き返らせました。Zoom会議での音ズレがなくなり、ファイル転送速度が3倍に。まさに“ネットの酸素が濃くなった”ような感覚でした。

店のネットワークをWi-Fi 6に変えた日のことは、今でもはっきり覚えています。設定を終えて一息ついた瞬間、ルーターのランプが静かに光り続けていました。

「……あれ、いつもより静かだな」

そう思ってログを確認したら、再接続エラーが一つもない。以前ならスマホのバックアップ中に“切断→再接続”が頻発していたのに、それがゼロ。たったルーターを変えただけで、ここまで違うのかと正直驚きました。

Wi-Fiって“空気”みたいなものだと思うんです。普段は意識しないけど、悪くなると一気に生活が苦しくなる。だからこそ、空気を新しくする感覚でWi-Fiを変える。それが「今」の暮らしには必要なんだと思います。

確かにWi-Fi 7も魅力的です。でも、現実的に見ればまだ高価で、対応機器も少ない。

多くの家庭やオフィスにとって、今もっとも安全で現実的な選択がWi-Fi 6です。高速・安定・安全、そして静か。これが揃うだけで、毎日のストレスが確実に減ります。

もし今、Wi-Fi 5ルーターをお使いなら——それは「安全期限の切れた空気清浄機」を使っているようなもの。動いてはいるけど、守ってはいない。

この秋は、Wi-Fiの“衣替え”をしてみませんか？Windows 11が、本当の意味で快適になるのは、そこからです。