Googleが提供していたGoogleビジネスプロフィール（旧Googleマイビジネス）上のチャット機能は、2024年7月31日をもって終了しました。
この機能は、ユーザーがGoogle検索やGoogleマップ上で直接店舗に連絡を取れる便利なツールとして、多くの企業や店舗に活用されていました。しかし、Googleは「ツールの継続的な品質向上」を理由に、突然のサービス終了を発表。ユーザーや企業に驚きと戸惑いを与えました。
公式発表では品質向上を理由としていますが、実際には「いきなりのチャット機能の実装」により、店舗側にはアカウント情報のみのお客様からのお問い合わせが相次ぎ、戸惑いを招いたことも事実です。そのため、終了は妥当と言えるでしょう。
実際にいただいた過去のメッセージは既に閲覧不可となっており、ご存知の方もいらっしゃるかもしれませんが、当店ではチャットでの返信を控え、お電話でのヒアリングを中心とした体制でやり取りをさせていただいておりました。
これは、お客様の個人情報の保護（例：氏名や住所が不明瞭な状態での対応）、そしてGoogleアカウントのみという匿名性の高い状況での対応に危惧を感じていたためです。要約すると、信用性に欠けるサービスであると捉えていました。
このサービスは簡単に無効化できたのですが、無効化することによるペナルティの有無が不透明だったため、あえて有効にしていました。
正直に申し上げると、サービス終了には安堵を感じており、このサービスが継続されることに強い危機感を感じていました。検索結果の概要欄から直接メッセージを送信できるため、当初は深夜でもメッセージを受信できたことに驚きました。後に時間外対応を無効化できましたが、不安は残りました。
このサービスは既に終了していますが、今後、同様のチャットサービスを提供する際は、有料プランでも構いませんので、店舗側で詳細なカスタマイズが可能になれば、より良いサービスになると思いますね。
